NGC 5024, M53
| ||||
Tak jako je tomu u všech kulových hvězdokup, tak i M53 je viditelně chudá na kovy, což znamená, že obsahuje pouze velmi malé množství částic těžších než helium (ve skutečnosti nejvíce uhlík a kyslík). M53 obsahuje značné množství, respektive 47 známých proměnných hvězd typu RR Lyr, u některých z nich již byla zaznamenána změna délky periody, jenž postupem času nastává.
V malých amatérských dalekohledech je M53 vidět jako nepatrně oválný mlhavý objekt s velkým, jasným středem. Mallas tvrdil, že již se čtyř palcovým dalekohledem, za vynikajících pozorovacích podmínek viděl mnoho hvězd s centrem poněkud zrnitým. S většími dalekohledy je možné v okrajích kupy rozpoznat hvězdy, zatímco střed stále zůstává zrnitý s jednou „vyčnívající hvězdou“. Teprve s dalekohledy nad 12 palců je možně rozpoznat hvězdy a lehce koncentrované jádro, které se začíná „rozprašovat“ v průměru 12 úhlových minut.
Pouhý jeden stupeň východně od M53 je nepříliš jasná kulová hvězdokupa NGC 5053, která je zhruba ve stejné vzdálenosti jako M53 (16400 pc). NGC 5053 obsahuje znatelně méně hvězd než M53 a také nemá tak husté, masivní, jasné jádro, což mělo za následek, že jí v minulosti byla odepřena klasifikace „kulová“. V současnosti tato skutečnost byla spektroskopií ověřena.